হেডিংলি টেস্টে ব্যাটিং ব্যর্থতার পর পাকিস্তান শিবিরে কিছুটা স্বস্তি ফিরেছে। আঙুলের চোট কাটিয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টে ফিরতে যাচ্ছেন বাবর আজম। মঙ্গলবার দলের অনুশীলনে পূর্ণাঙ্গ ব্যাটিং সেশন করেছেন পাকিস্তানের এই তারকা ব্যাটার। সবকিছু ঠিক থাকলে বৃহস্পতিবার শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টে তাকে একাদশে দেখা যেতে পারে।
পাকিস্তানের বোলিং কোচ উমর গুল জানিয়েছেন, অনুশীলনে বাবরকে বেশ স্বচ্ছন্দ দেখিয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে আঙুলে চোট পেয়েছিলেন তিনি। এরপর ইংল্যান্ড সফরে বেকেনহ্যামে পাকিস্তানের প্রস্তুতি ম্যাচে একই আঙুলে আবার আঘাত পাওয়ায় শঙ্কা তৈরি হয়েছিল।
তবে মঙ্গলবারের অনুশীলন সেই শঙ্কা অনেকটাই দূর করেছে। গুল জানান, বাবর নেটে ফাস্ট বোলার, স্পিনার ও থ্রোডাউনের বিপক্ষে ব্যাটিং করেছেন এবং পুরো সেশন শেষ করেছেন। তার পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট পাকিস্তান টিম ম্যানেজমেন্টও।
হেডিংলিতে সিরিজের প্রথম টেস্টে পাকিস্তানের ব্যাটিং ছিল চরম হতাশাজনক। দুই ইনিংসে ৮৬ ওভারেরও কম সময়ে পাকিস্তানকে দুইবার অলআউট করে ইংল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত ইনিংস ও ৫১ রানে হেরে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে যায় পাকিস্তান।
এমন পরিস্থিতিতে বাবরের ফেরাটা পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপে বড় স্বস্তি হিসেবে দেখা হচ্ছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজে পাকিস্তানের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন তিনি। দুটি হাফ সেঞ্চুরিসহ ১৯৩ রান করেছিলেন বাবর।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও বাবরের রেকর্ড বেশ ভালো। দলটির বিপক্ষে ১৪ ইনিংসে তার ব্যাটিং গড় ৫৩.৮৩। এর মধ্যে সাত ইনিংসেই পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস খেলেছেন তিনি। ইংল্যান্ডের মাটিতেও বাবরের পারফরম্যান্স আশাব্যঞ্জক—ছয় ইনিংসে তিনটি হাফ সেঞ্চুরি রয়েছে তার, ব্যাটিং গড় ৬৫.৭৫।
বাবরের ফেরার অর্থ শুধু পাকিস্তানের ব্যাটিং শক্তি বাড়ানো নয়, নেতৃত্বেও পরিবর্তন আসবে। লর্ডস টেস্টে আবারও পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেবেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের আগে পুনরায় অধিনায়কত্ব পাওয়ার পর ইংল্যান্ডের মাটিতে এবারই প্রথম দলকে নেতৃত্ব দেবেন বাবর।
তিনি একাদশে ফিরলে পাকিস্তানের টপ অর্ডারেও পরিবর্তন আসতে পারে। আজান আওয়াইসের একাদশ থেকে বাদ পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। বাবর সাধারণত চার নম্বরে ব্যাট করায় শান মাসুদ অথবা আবদুল্লাহ শফিকের একজনকে ওপেনিংয়ে উঠে আসতে হতে পারে।
তবে বাবরের ফেরাকে ঘিরে স্বস্তি থাকলেও শুধু একজন ব্যাটারের ওপর নির্ভর করে ঘুরে দাঁড়ানো সম্ভব নয় বলে মনে করেন উমর গুল। তার মতে, হেডিংলি টেস্টের ভুলগুলো থেকে শিক্ষা নিয়ে ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং—তিন বিভাগেই উন্নতি করতে হবে পাকিস্তানকে।
ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে বোলারদের ওপর বাড়তি দায়িত্ব রয়েছে বলেও মনে করেন পাকিস্তানের বোলিং কোচ। তার মতে, টেস্ট জিততে হলে প্রতিপক্ষের ২০ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি সব বিভাগেই নিজেদের সেরাটা দিতে হবে।
হেডিংলির ব্যর্থতার পর মঙ্গলবার পূর্ণ তীব্রতায় অনুশীলন করেছে পাকিস্তান। লর্ডসে ঘুরে দাঁড়ানোর ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী উমর গুল। বাবরের ফেরার সম্ভাবনা পাকিস্তানের জন্য নিঃসন্দেহে বড় স্বস্তি হলেও সিরিজ সমতায় ফেরাতে অধিনায়কের ব্যাটের পাশাপাশি পুরো দলকেই জ্বলে উঠতে হবে।
